社會保險與商業(yè)保險是兩種不同的保險形式。我們以盈利性作為標(biāo)準(zhǔn)，將保險區(qū)分為社會保險與商業(yè)保險。是否盈利，是區(qū)分這兩種保險的最重要標(biāo)志，但如果作詳細(xì)分析，它們之間還有許多不同點(diǎn)。我們可以從社會保險和商業(yè)保險的對比中，看出社會保險的特點(diǎn)。
1．非盈利性
社會保險是非盈利性保險，它不以盈利為目的，而以實(shí)施社會政策為目的。雖然社會保險在運(yùn)作上也需要借助于精確的計(jì)量手段，但不能以經(jīng)濟(jì)效益的高低來決定社會保險項(xiàng)目的取舍和保障水平的高低。如果社會保險財務(wù)出現(xiàn)赤字影響其運(yùn)作。國家財政負(fù)有最終責(zé)任。商業(yè)保險在財務(wù)上實(shí)行獨(dú)立核算，自負(fù)盈虧，國家財政不應(yīng)以任何形式負(fù)擔(dān)其開支需求。
2．強(qiáng)制性
社會保險屬于強(qiáng)制性保險。所謂強(qiáng)制性是指國家通過立法強(qiáng)制實(shí)施，勞動者個人和所在單位都必須依照法律的規(guī)定參加。社會保險的繳費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)和待遇項(xiàng)目、保險金的給付標(biāo)準(zhǔn)等，均由國家或地方政府的法律、法規(guī)統(tǒng)一規(guī)定。勞動者個人作為被保險人一方，對于是否參加社會保險、參加的項(xiàng)目和待遇標(biāo)準(zhǔn)等，均無權(quán)任意選擇和更改。強(qiáng)制性是實(shí)施社會保險的緝織保證。只有這樣，才能確保社會保險基金有可靠的來源。而商業(yè)保險的投保是自愿的，它遵循的是誰投保，誰受保；不投保、不受保的原則。其險種的設(shè)計(jì)、保費(fèi)的繳納、保險期限的長短、保險責(zé)任的大小、權(quán)利與義務(wù)的關(guān)系等均按保險合同的規(guī)定實(shí)施。一旦合同履行終止，保險責(zé)任即自行消除。
3．普遍保障性
社會保險對于社會所屬成員具有普遍的保障責(zé)任。不論被保險人的年齡、就業(yè)年限、收入水平和健康狀況如何，一旦喪失勞動能力或失業(yè)，政府即依法提供收入損失補(bǔ)償，以保障其基本生活需要，社會保險除了現(xiàn)金支付以外，通常還為勞動者提供醫(yī)療護(hù)理、傷殘康復(fù)、職業(yè)培訓(xùn)和介紹、老年活動等多方面的服務(wù)。保障大多數(shù)勞動者的基本生活需要，由此穩(wěn)定社會秩序，這可以說是實(shí)施社會保險的根本目的。而商業(yè)保險只是對參加了保險的人提供對等性的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償，它只能部分解決被保險人臨時、急迫的困難，彌補(bǔ)其部分損失，不具有普遍保障的功能，也不具備調(diào)節(jié)收入水平、維護(hù)社會公平的職能。
4．權(quán)利與義務(wù)的基本對等性
社會保險待遇的給付一般不與個人勞動貢獻(xiàn)直接相關(guān)聯(lián)。享受者要作出貢獻(xiàn)，但其享受并不是與其貢獻(xiàn)完全一致的。作個形象的比喻，這叫做要乘涼必須先栽樹，但栽了大樹的人并不一定乘大樹的涼。這里有一個再分配的問題）社會保險分配制度是以有利于低收入階層為原則的。因?yàn)橥瑯拥娘L(fēng)險事故，對于低收入勞動者所造成的威脅通常要高于高收入者。而商業(yè)保險則是嚴(yán)格遵循權(quán)利與義務(wù)對等的原則，這種原則決定，投保人權(quán)利的享受是以“多投多保、少投少保、不投不保”作為前提的，也就是說，被保險人享受保險金額的多少，要以投保人是否按期、按數(shù)量繳納了合同所規(guī)定的保費(fèi)以及投保期限的長短為依據(jù)。保險合同一旦期滿，保險責(zé)任自行終止，權(quán)利與義務(wù)的關(guān)系也不復(fù)存在。
5．互濟(jì)性
社會保險按照社會共擔(dān)風(fēng)險原則進(jìn)行組織的。社會保險費(fèi)用衽社會統(tǒng)籌，建立社會保險基金。社會保險機(jī)構(gòu)要用互助互濟(jì)的辦法統(tǒng)一調(diào)劑基金，支付保險金和提供服務(wù)，實(shí)行收入再分配，使參加社會保險的勞動者生活得到保障。
6．福利性
社會不以盈利為目的，它以最少的花費(fèi)，解決最大的社會保障問題，屬于社會福利性質(zhì)。
